Электронная бумага

Ранее мы уже писали об "электронной бумаге", основанной на разных принципах действия. Также стало ясно, что свое по-настоящему коммерческое внедрение на рынок "электронная бумага начнет с появления в виде дисплеев для электронных часов. Сегодня тому явилось еще одно подтверждение. Известная японская компания Citizen 12 декабря 2005 года представила гибкие часы, цифры на которых отображаются с помощью технологии формирования изображения "электронными" чернилами компании E Ink.

В отличие от наручных часов компании Casio, работающих по тому же принципу, Citizen подошла к вопросу демонстрации времени "по-взрослому": каждая из четырех цифр ее часов формируется на дисплее размером 23 на 36 см. Пожалуй, это самое большое на сегодняшний день изображение создаваемое с помощью технологии компании E Ink - electronic paper display (EPD). Технология экономии энергопотребления при формировании изображения, названная Imaging FilmTM, позволит значительно увеличить срок работы устройства при питании от автономных источников энергии. Так, в представленных гибких часах потребление электроэнергии снижено в 20 раз по сравнению с традиционным электронным аналогом такого же размера.

Преимущества применения "электронной бумаги" в таких часах перед жидкокристаллическими панелями аналогичного назначения неоспоримы. Вес новых часов Citizen равен всего 1.5 кг при толщине конструкции 3 мм. Помимо этого, изображение на них легко различимо даже под углом, близким к 180° градусам, чего явно нельзя ожидать от ЖК-дисплеев. Да и с гибкостью у "бумажных" часиков все в порядке – их можно без труда закрепить на поверхности очень сложной кривизны.

Дисплей E Ink формируется наложением слоя микрокапсул, содержащих белый и черный пигменты, на электронную плату, генерирующую "развертку" из электрических полей. В зависимости от их потенциала капсулы становятся то полностью черными, то полностью белыми. Также возможен промежуточный вариант - микрокапсула разделяется пигментами пополам для того, чтобы сформировать субпиксель. Это повышает разрешение картинки при использовании того же числа пикселей-микрокапсул.

Демонстрацию часов компания Citizen проведет на выставке Eco-Products 2005, что пройдет в Токио с 15 по 17 декабря. Их выпуск не зря приурочен к этому событию. Потребление энергии, неразумный перерасход которой является основным вопросом всех экологических программ, в новой разработке снижено в 20 раз. Кроме того, "бумажные" часы не вырабатывают тепла, как их LCD-собратья, что опять-таки в свете угрозы парникового эффекта выглядит шагом в правильном направлении.

Как говорят маркетологи компании, в розничной продаже различные модификации на тему гибких часов на основе "электронной бумаги" можно будет увидеть в 2006 году.

В июне же 2005 года компания представила на суд общественности прототип цветной PDA-книги с диагональю дисплея 6 дюймов на основе "электронной бумаги". Как можно было убедиться на показе, энергопотребление такого мобильного устройства в 100 (!) раз меньше энергопотребления аналогичного устройства, использующего LCD-дисплей для отображения информации. Это связано с тем, что дисплей не потребляет энергии в статическом отображении картинки, а использует электричество только для того, чтобы переключить микрокапсулы-пиксели, формируя новую картинку. Так, например, при чтении электронной книги устройству будет достаточно затратить энергию на отображение страницы и не использовать ее в процессе статичного просмотра.

Представленный прототип формировал картинку с разрешением 400х300 пикселей (83 dpi) при глубине цвета 12 бит. Для достижения гладкости картинки применяется специальный алгоритм, использующий возможности дополнительного подключения белых и черных субпикселей.  ”Ранее никто не мог представить аналогичного устройства с таким низким энергопотреблением в сочетании с высокой четкостью изображения“, -  сказал Расс Уилкокс, глава компании.

”Наш дисплей способен за доли секунды отображать графические меню и анимацию, - продолжил он. - Экран также поддерживает быстрое переключение между черно-белой графикой и цветными изображениями“.  Надеемся, что последние достижения нанотехнологий, использующиеся в представленном прототипе, позволят в дальнейшем настолько усовершенствовать продукт, что "электронная" бумага станет такой же популярной и доступной, как и обычная.